目前，针对新型冠状病毒的保护大多是通过注射疫苗来实现的。但在未来，这些疫苗可能被吸入器甚至药丸所取代。据瑞典公司Iconovo称，其与斯德哥尔摩的免疫学研究公司ISR合作，研发出了一种针对新型冠状病毒的干粉疫苗。

当下我们所使用的冠状病毒疫苗都是液体形式，必须采用“冷链”保存，也就是说，它们必须被保存在-70℃，否则就会失效，而Iconovo公司使用的特殊的新型冠状病毒蛋白能够承受高达40℃的温度。

在瑞典医科大学卡罗林斯卡研究所担任免疫学教授，同时也是ISR创始人的奥拉·温奎斯特(Ola Winquist)表示，这一研究的突破性在于，它使得人们可以在没有“冷链”的情况下轻松地分发疫苗，并且无需医护人员从旁协助。

目前，Iconovo公司正在新型冠状病毒的Beta（南非）和Alpha（英国）变体上测试疫苗，他们认为，在非洲目前没有本土疫苗制造商的情况下，加速这一疫苗的推出尤其重要。然而，气候变暖和电力供应不足的问题给这种新型冠状病毒疫苗的储存和如期完成带来了重大挑战，在通过试验确切证明Iconovo粉状疫苗作用的道路上，还有很长一段距离。到目前为止，该疫苗只在老鼠身上进行了测试，不过Iconovo和ISR两家公司表示，他们已经筹集了足够的资金，将在接下来的两个月内开始对人类的研究。

医学界对此持乐观态度，他们认为，如果这样的粉状疫苗能够成功，那么可能会彻底改变全球对冠状病毒大流行的反应，并使其他疾病的疫苗在储存和分发方面变得更加容易。2016至2020年在联合国儿童基金会担任全球卫生主管、现任卡罗林斯卡学院全球卫生转型教授的斯特凡·斯沃特林·彼得森说：“这真的会给偏远地区的人们一个机会，也许可以让这些人们不必在骑着自行车或是骆驼的同时还要背着冷藏箱。”他用冻干食品进行类比，无论是供医务人员还是普通的冒险露营者使用，冻干食品都“非常适合进入电力无法触及的地方”。

与此同时，斯沃特林·彼得森还指出了当地另一家拥有“有前途的技术”的初创公司—Ziccum公司。

Ziccum公司正在测试的技术是，首先以不限制其有效性的方式风干现有或未来的液体疫苗，然后在免疫前将疫苗粉末与无菌水溶液混合，使用小瓶和针头注射。这项技术可以更容易地在发展中国家“组装完成”，使他们能够在本土完成疫苗生产的最后阶段。其首席执行官Göran Conradsson表示，虽然还需要大量的研究，但该技术从鼻腔喷雾剂到药丸“为各种其他类型的给药物开辟了道路”。

Janssen公司上个月刚刚获得了英国药品监管机构的批准，生产单剂新型冠状病毒疫苗，是一家制药技术较为成熟的公司，他们已经针对这一问题开展了分析Ziccum公司空气干燥能力的试点项目，但这家制药巨头不愿透露这一举措是否与新型冠状病毒或其他传染病有关。该公司发言人表示，这项研究是“探索简化未来疫苗分发、管理和合规性新技术的可能”这一重要问题的一部分。

研发者戈兰•康拉德森说：“在每个人都安全之前，没有人是安全的。如果仍然有冠状病毒在世界的某个地方传播，你永远不知道会发生什么。”

流行病预防创新联盟(Cepi)作为一个致力于加速疫苗研发的全球性非营利组织也就此事件发表了类似的看法。其发言人英格丽德·克罗曼(Ingrid Kromann)表示：“我们必须能够在所有环境中为人群提供疫苗，以应对全球流行病和大流行病。”不过她持更加谨慎的态度，认为粉末的疫苗仍处于开发早期阶段，还有很多工作要做。“但如果它成功，它将有助于更好地获得疫苗、减少浪费和降低疫苗接种计划的成本。”

除了易于储存之外，粉末技术还有很多好处，比如可以帮助害怕针头的人“注射”疫苗，减少储存疫苗瓶的冰箱和冰柜所需的电力，提供“更环保”的液体疫苗替代品，帮助全球实现疫苗覆盖等。如果这类疫苗能够研发成功，对于新型冠状病毒的防控而言，无疑是一个振奋人心的好消息。